Зенит относится к семейству зеркальных камер.
справка. в зеркальных камерах настройка на резкость и кадрирование производится в видоискателе через съемочный объектив. В момент настройка аппарата к съемке, зеркало опущено и подает изображение с объектива на пентапризму, с которой изображение перенаправляется в окуляр. При нажатии на спуск (съемка) зеркало поднимается, освобождая путь изображению к эмульсии пленки.
Снимает на стандартную 35 мм перфорированную пленку. Комплектовались объективами с фокусным расстоянием 50 мм. Зеркало камеры дает в видоискателе от 85 до 99 процентов кадра. Камеры в начале выпускались надежные и качественные. Выпускаются до настоящего времени, но лучше взять б\у зарубежный, чем новый зенит современный. Модельный ряд огромен. Достоинство в том, что достаточно легко компоновать кадр, никогда не промахнетесь в кадрировании. Картинка, которая в видоискателе, она будет в кадре. Это достоинство зеркальной системы. Соответственно в фотоаппарате присутствуют разъемы под вспышку и для штатива. В зенитах встроенный экспонометр.
В первых моделях замерял общую освещенность и только. Со временем их модернизировали, теперь замер идет через зеркало, замер выводит значение экспозиции (меньше или больше). Фотоаппараты работают на аккумуляторах. В зависимости от модели, расход питания идет либо на экспонометр, либо на всю систему. Прожорливости питания не замечено, но есть минус, в аппарате нет стопора при падении напряжения в элементе питания. Аппараты, работающие с замером от экспонометра и электронным затвором, начинают давать сбои в выдержках. Как правило, на просаженных аккумуляторах выдают 1\60 в режиме авто. Коррекция по ступеням в этом случае не работает. Индикатора разрядки аккумулятор нет. Старые образцы, механические и надежные. Снимают достаточно хорошо, но при современных ценах на б\у импортной зеркальной фототехники зенит проигрывает в качестве и цене.